Само 1% от американците използват този прост инструмент за защита на тяхната самоличност

Скриване на ПИН кодовете; скрий SSNs.

Знаем, знаем. Кражбата на самоличност е голям проблем.

Миналата година, милиарди идентичности бяха изложени и милиони бяха откраднати.

Не хвърляйте ръце нагоре в непосредствена победа. Можете да започнете да се предпазвате, като държите раздели върху кредитния рейтинг.

Но има един превантивен инструмент, който ще ви предпази от самото начало - това, което вероятно не използвате.

За това днес ще говоря.

Това се нарича кредитно замразяване.

Кредитно замразяване, дефинирано

Според неотдавнашен анализ на кредитния сусам от близо 4 милиона потребители, по-малко от 1% от възрастните имат кредитни пречки за кредитните си файлове.

Защо? Кредитът "Сусам" хипотезира, че "повечето хора не знаят колко бързо и лесно е да защитят кредита си с блокиране на кредитите".

И може би мнозина дори не са запознати с инструмента.

Така че нека започнем.

Кредитният семена определя кредитно замразяване най-красноречиво: "Процес, който заключва вашето кредитно досие и предотвратява крадците от самоличността и кибер престъпниците да отварят кредит във ваше име."

Накратко, инструментът замръзва вашият кредитен файл, така че никой не може да получи достъп до тази информация - освен вас.

За да получите достъп до кредита си по-късно - което ще трябва да направите, за да отворите банкова сметка, регистрирайте се за кредитна карта или извадете ипотека например - ще трябва да го размразите или да го размразите.

И не, това няма да повлияе негативно върху резултата ви.

Когато трябва да замразите кредита си, според експерт

Много хора замразяват кредита си след тяхната самоличност е била откраднато.

Това е началото.

Въпреки това, вие сте основно в състезание срещу престъпника. Кой може първо да стигне до кредитния отчет?

Стивън Уизман, професор в университета Бентли и автор на блога за измами и кражба на самоличност Scamicide, предполага замразяване на кредита ви сега - и винаги.

Той мисли за инструмента като "превантивно лекарство".

"Това е най-доброто нещо, което някой може да направи, за да се предпази от това, че е жертва на кражба на самоличност", казва той. - Дори и вашият номер за социална сигурност да е бил в ръцете на крадец на самоличност, все още бихте били защитени.

Запазването на кредит е различно от всякакъв вид предупреждение за измами, което кредитно бюро може да предложи, след като самоличността ви вече е била компрометирана.

Когато създадете сигнал за измама, "никой не трябва да дава кредит в твое име, без да се консултира първо с вас, за да се увери, че сте вие, а не крадец на самоличност", обяснява Вайсман.

Потребителите обаче често пренебрегват тези сигнали - и дори компаниите ще ги игнорират, когато проверяват кредитния си доклад и издават кредитна карта, например.

Уизман оприличава тези сигнали, за да бъде ударен от камион - след това да кажем на минувач: "Хей, ударихте си с камион."

В този момент е твърде късно.

От друга страна, замразяването на кредита позволява на минувача да каже: "Хей! Вие сте на път да се удари! Аз имам! "

Вие сте защитени.

Ето как да замразите кредита си - и го размразите

В зависимост от това в коя държава живеете, замразяването на кредита след като станете жертва на кражба на самоличност е безплатно.

Ако просто искате да замразите кредита си като превантивна мярка, вероятно ще трябва да платите малка такса - но обикновено нищо повече от $ 20.

Ще трябва да се свържете с всяко от трите кредитни бюра, за да направите това възможно.

Тук можете да намерите повече информация за всяко бюро:

• Политиката на Equifax за замразяване на кредитите

• Политиката на Experian за замразяване на кредитите

• Политиките на TransUnion за замразяване на кредитите

Можете да активирате кредитно замразяване онлайн (или по телефона или по пощата), като предоставите своята информация. Кредитното бюро ще ви даде специален ПИН, който ще ви е необходим, когато размразите - или размразете - кредита си.

Ще трябва да направите това, когато имате нужда от достъп до кредитния си отчет поради някакви причини. Този процес обикновено отнема няколко часа, казва Уизман, въпреки че бюровете предупреждават, че може да отнеме до три дни.

"Това ще доведе до закъснения - но само за няколко часа", казва той. - Предполагам, че спира да купува импулси. Но поискате ли да си купите ипотека? Не точно."

Това ще изисква и малка такса, но това не е лудост.

По мнението на Weisman, "замразяването на кредитите" е "огромен инструмент. Таксата е минимална в сравнение с ползата. "

Карсън Коллер (@CarsonKohler) е младши писател в The Penny Hoarder. Тя мрази зимата, но нямаше нищо против да я замразява.