Някога се чудите как функционира класно действие? Говорихме с експерт, който да разберем

Номерата винаги са удивителни.

Honest Co. се съгласи да изплати над 7 милиона долара след спор за съставките.

Още 11,2 милиона долара идват от прелюбодейния уебсайт "Ашли Медисън" след масивно неудобно нарушение на сигурността, разкриващо данни за клиентите.

Съдията нарежда на Dish Network да плати огромните 61 милиона долара за телемаркетинг, нареждайки изпълнител, извършен от името на компанията, на хора от Националния регистър за непризоваване.

Ако се квалифицирате за едно от тези съдебни дела, виждате споразумения за уреждане в милионите, може да ви накара да се почувствате като че ли спечелихте лотарията, поне в началото. Но ако някога сте получили изплащане, знаете, че в повечето случаи, до момента, когато чекът ви пристигне по пощата, изрязаното ви палто може да се почувства доста незначително.

За да разберете защо, трябва да разберете малко повече за жизнения цикъл на съдебно дело, както и за разликата между начините, по които използваме термини разговорно и какво всъщност означават за правните специалисти.

Първо, нека да започнем с фразата "съдебно дело по дела".

Завеждането на дело се класифицира като класово действие, когато група хора съди същата компания, обвинявайки я за същото престъпление. В традиционния съдебен процес едно лице или компания съди друго лице или компания.

Фразата "съдебно дело срещу клауза" често се използва във вестниците, по телевизията и дори от нас в The Penny Hoarder от момента на подаване на съдебно дело срещу компания. Но делото не е технически класово действие, което е в началото на процеса, според корпоративния адвокат Джеф Лийзър.

"Вие основно просто поставяте обвиняемите в знак, че ще се стремите да имате сертификат за клас", каза той. "Само защото решавам, че искам да подам съдебно дело срещу нас и давам право на жалбата срещу жалбоподателя срещу Джон Доу за изтръгване на потребителите, това не го прави като класово действие. Зависи от съдията.

(Разкриване: Лиер работи за адвокатската кантора Лиезър Скаф Александър, която се занимава с правни въпроси за The Penny Hoarder.)

Кога е клас действие действително клас действие?

В някои случаи сертификацията на класове идва в ранните месеци на делото. В други случаи това може да отнеме години, ако изобщо се случи.

В случая с Ашли Медисън сертификацията за клас се е случила по време на процеса на уреждане.

Според Lieser почти всеки един от тези сценарии може да се счита за нормален. Когато това се случи, е по-малко важно, но сертифицирането на класа е необходимо, ако някой, различен от лицето или групата, които се занимават с юридическата битка, ще бъде платен.

А получаването на съдия да удостовери класа може да е трудно.

Предпоставките за колективно дело във федералния съд са изложени в член 23 от Федералните правила за гражданска процедура. Повечето държави имат правила, моделирани след Правило 23, за да уреждат съдебни дела, образувани в държавните съдилища.

Ето какво правило 23 (а) трябва да бъде в сила, преди даден съдебен процес да може да бъде удостоверен като класово действие:

1. Трябва да има достатъчно членове в класа, за да не е практично всеки да подава индивидуални дела.
2. Законът трябва да се прилага по един и същ начин за всеки член на класа.
3. Твърденията на отделни лица в класа трябва да бъдат подобни и защитата на компанията срещу всеки член на класа трябва да бъде подобна.
4. Представителят на класа - това е лицето, чието име обикновено е на делото като ищец - и техният адвокат трябва да е готов да защити интересите на класа.

Ако всички четири предпоставки са изпълнени, съдът премине към член 23, буква б).

Тук трябва да съществува само една от трите елемента, за да може делото да се придвижи напред като класово действие. Най-честият е последният елемент, каза Lieser: "Сходствата на членовете на класа трябва да са по-големи от тяхната разлика, за да покажат, че това, което се е случило на всеки човек, е обичайна практика на фирмата, която е съдена.

Разбира се, ако обмисляте да бъдете представител на класа за съдебно дело, ще имате адвокат, който да се увери, че тези изисквания са изпълнени. За повечето от нас, обаче, ще бъдем сред неназованите участници, които чакат да видят дали завършва с победа в съдебен процес или извънсъдебно споразумение, последвано от проверка.

Защо компаниите се установяват и Кажете, че няма нищо лошо?

Ако някога сте прочели дори една статия за съдебен процес, който е бил уреден, вероятно сте прочели, че въпреки многомилионното споразумение и обещанието за промяна на бизнес практиките компанията все още "отрича всяко неправомерно действие".

Ако смятате, че това изглежда противоречиво, не сте сами. Но Лиер заяви, че законите, които уреждат съдебните дела за съдебно преследване, правят това, така че компаниите могат да погребват, без да допуснат вина.

"Ако променяте бизнес практиките си, хората ще предпочетат, че трябва да бъдат променени, защото преди това са били прецакани или сте направили нещо нередно", каза Лиер.

Но законно се допуска съгласуване за уреждане и промяна на практики без признаване на вина.

"Това е така, защото съдилищата искат да бъдат агент на промяната и те не искат да има пречка за отстраняването на онези неща, които са там, които могат да причинят вреда", каза Лиер. "Те не искат нещо да се използва срещу вас ... Съдилищата искат от компаниите да направят правилното."

Ето защо очевидното несъответствие е позволено: Съдилищата не искат промяна в практиката или голямо споразумение, за да доведат в крайна сметка до повече съдебни дела срещу компания, която току-що е допуснала вина.

Добре, имаше селище. Кога плащате?

Подобно на почти всеки друг въпрос, който имахме относно съдебните дела срещу колегите, отговорът е: "Зависи."

- Винаги ще са години - каза Лиър. "Това е просто въпрос на колко години. Това е сигурен залог, че в някои случаи това ще бъде от две години до десет години или повече.

След това, когато случаят приключи, големите парични селища покриват много повече от плащанията на потребителите.

Парите трябва да покриват и адвокатските такси, които според Лиезер обичайно се движат около една трета от селището, както и разходите за информиране на членовете на класа, че те са дължими пари.

Това означава, че уебсайтовете с голи кости, които се издигат, така че хората да могат да подават електронни искове; рекламно пространство, закупено във вестници, онлайн или по телевизията; плащате на хората на ръка, за да отговорите на въпроси от онези, които се опитват да видят дали имат право на изплащане. Всичко това можеше да излезе от селището.

"Класовите действия често получават лош рап за това", добави Лиер.

И в зависимост от размера на класа и селището, това може да означава само няколко долара, като уреждането на Red Bull няколко години назад, или повече от $ 1,000, като случая с Dish Network.

Крайният срок за подаване на искане обикновено се посочва в споразумението за сетълмент, но в някои случаи това може да бъде удължено. В уреждането на фалшивите сметки в Wells Fargo например срокът за подаване на досието бе удължен до 7 юли, след като банката не уведоми правилно потребителите за уреждането.

Независимо колко време отнема, ако ви е било обещано уреждане и можете да докажете, че сте квалифицирани, най-вероятно ще бъдете платени в крайна сметка - дори ако това са само няколко долара.

Desiree Stennett (@desi_stennett) е старши писател в The Penny Hoarder. Тя пише за това как правителствените и съдебните действия оказват влияние върху портфейла ви.